Vegambre

En español: Más listo que (el) vegambre

Se dice de alguien que es muy astuto.

• S'ha queao sin trabajo, pero ya verás cómo sale p'alante, que este hijo mío es más listo qu'el vegambre.

• Mira lo qu'ha preparao este joío muchacho pa cogel pájaros en el corral: una caja con un cacho red enganchao, que cuando entran a comel se quean enganchaos en ella. Es más listo que vegambre.

Campos semánticos: Expresiones Personalidad Personas Virtudes

Origen: Nos entró a través del castellano antiguo. Se usa en Peraleda.

Etimología:

Esta expresión equivale a la estandar "ser más listo que el hambre", pero la palabra vegambre no tiene nada que ver con hambre, aunque se parezcan, sino con veneno, viniendo del latín medicamen (droga, veneno), que dio en castellano vedegambre (una planta medicinal y venenosa), que por pérdida de la D dio el peraleo vegambre. Así podemos leer esto:

"La miel se me torna azeda
e la leche vedegambre,
non sé persona tan leda
que plazer tome con fambre."
(Cancionero de Baena, Alfonso de Villasandino, c. 1379)

Pero nuestra expresión, que hace siglos debió de ser común en otras partes, proviene de una curiosa asociación medieval. Por entonces se creía que este medicamento podía ayudar a las personas a ser más inteligentes, y eso explica claramente el significado de nuestra expresión:

"E porque mejor entiendas todo esto, dime: por que los que beuen mucho vino tienen mala memoria? Por que los que comen viandas mas delgadas y sotiles tienen mejor ingenio? Por que el culandro adoba la memoria y el vedegambre purifica el juyzio?" (Colloquio de Erasmo, Alonso de Virués, 1532).